Święto zostało ustanowione przez rząd Kanady w 1992 roku, a w 2009 r. zostało oficjalnie uznane przez ONZ. Stanowi ono okazję do podejmowania działań mających na celu ochronę dzikiej przyrody i zagrożonych siedlisk w morzach i oceanach. Obchodzone na całym świecie święto ma nam przypominać, że wszyscy jesteśmy zależni od oceanów. Dlatego też, bez względu na to gdzie mieszkamy, powinniśmy czuć się odpowiedzialni za ich stan.